El crecimiento proyectado para Vaca Muerta está acelerando las inversiones de las compañías de servicios petroleros. Calfrac Well Services Argentina amplía equipos, incorpora nuevas tecnologías y prepara su estructura para acompañar el aumento de la actividad esperado durante 2027.
Adrián Martínez, director general de Calfrac WS Argentina, explicó en una entrevista con InfoEnergía TV que la compañía cerrará 2026 con una expansión de sus operaciones y nuevas inversiones destinadas a fractura, coiled tubing, cementación y wireline.
Uno de los hitos alcanzados recientemente estuvo relacionado con la eficiencia de las operaciones de fractura. La empresa logró superar las 22 horas de bombeo durante siete días, hasta alcanzar un máximo de 22,6 horas.
Martínez explicó que el resultado fue consecuencia de un proceso de planificación, capacitación y optimización de los tiempos entre operaciones. En algunos casos, una vez finalizado un bombeo, los equipos consiguieron reiniciar las tareas apenas cinco o siete minutos después.
La reducción de esos tiempos resulta clave para incrementar la cantidad de etapas completadas y mejorar la productividad de los equipos que trabajan en los desarrollos no convencionales.
Durante 2026, Calfrac también incorporó equipamiento y terminó de construir unidades en Argentina junto con un proveedor para completar su segundo set de fractura.
Más equipos para acompañar el crecimiento
En julio, la compañía obtuvo además un contrato con YPF para operaciones de coiled tubing, lo que impulsó una nueva etapa de incorporación de equipamiento.
Actualmente se encuentran en construcción dos unidades adicionales. Según explicó Martínez, una llegará en enero y la segunda en febrero de 2027 para prestar servicios en las operaciones de YPF.
La compañía también aumentó su actividad en cementación. Para responder a la demanda reconstruyó unidades que se encontraban fuera de operación y recibió autorización para adquirir nuevos equipos destinados a esa línea de servicios.
La estrategia responde a las expectativas de incremento de la actividad en Vaca Muerta durante los próximos años y a la necesidad de aumentar la capacidad disponible para acompañar los objetivos de producción.
Calfrac también incorporó wireline, un servicio que complementa las tareas realizadas durante la terminación de los pozos.
La tecnología permite realizar operaciones de Plug and Perf, mediante la colocación de tapones y la ejecución de disparos sobre el casing antes de desarrollar cada etapa de fractura.
La compañía ya comenzó su primera operación integrada con equipos propios de wireline y fractura trabajando simultáneamente en una misma locación.
Según Martínez, Argentina se convirtió en la única división de Calfrac a nivel mundial que ofrece en un mismo mercado los cuatro servicios: fractura, coiled tubing, cementación y wireline.
Inteligencia artificial para anticipar fallas
Otra de las apuestas para 2027 estará relacionada con la transformación tecnológica de los equipos utilizados durante las fracturas.
Actualmente, la empresa dispone de 20 fracturadores preparados para utilizar gas, aunque originalmente funcionan con gasoil. Los equipos incorporan kits que permiten cambiar automáticamente entre ambos combustibles.
La intención es continuar migrando hacia esta tecnología a medida que aumente la actividad y se extienda la utilización del gas en las operaciones.
En paralelo, Calfrac comenzó a implementar un nuevo software destinado a controlar las bombas y avanzar progresivamente hacia su operación remota.
La siguiente etapa será incorporar inteligencia artificial mediante una plataforma que recibirá información permanente de los equipos.
El objetivo es que, a partir del análisis de los datos acumulados, el sistema pueda anticipar cuándo una bomba está próxima a sufrir una falla.
Esta capacidad permitiría realizar mantenimiento preventivo directamente en la locación y reducir los traslados de equipos hacia Añelo o Neuquén para efectuar reparaciones.
Más actividad y necesidad de personal capacitado
La expansión tecnológica también estará acompañada por una mayor demanda de trabajadores especializados. Martínez sostuvo que el crecimiento previsto obligará a reforzar la capacitación de ingenieros, operadores y supervisores.
Durante los últimos años, Calfrac desarrolló un programa destinado a incorporar ingenieros recién graduados de las universidades.
La compañía contrató alrededor de 36 jóvenes ingenieros y entre 28 y 30 continúan actualmente trabajando dentro de la empresa y avanzando en diferentes posiciones.
Para 2027, el objetivo será profundizar la formación y extender los programas de capacitación hacia supervisores y otros puestos operativos.
“Va a haber mucho trabajo”, anticipó Martínez al referirse a las perspectivas de actividad para Vaca Muerta y a la necesidad de preparar recursos humanos para acompañar ese crecimiento.
La compañía considera estratégica su operación argentina. Calfrac tiene actualmente divisiones en Canadá, Estados Unidos y Argentina, pero la filial local es la única que concentra todos los servicios de la empresa.
La expectativa de una mayor cantidad de etapas de fractura y un incremento de la producción está impulsando así una nueva carrera por la eficiencia, donde equipamiento, automatización, inteligencia artificial y capacitación comienzan a tener un papel cada vez más relevante.
La entrevista completa puede verse en InfoEnergía TV, que se emite por Canal 7 de Neuquén, y también está disponible en YouTube.