Este descubrimiento fue accidental. Mientras se buscaba agua para abastecer la región, emergió petróleo, un recurso que, en aquel entonces, tenía un uso limitado en el país, pero cuyo potencial estratégico comenzaba a vislumbrarse. Este evento sucedió durante la presidencia de José Figueroa Alcorta, quien, consciente de la importancia del hallazgo, decretó una reserva fiscal de cinco leguas en torno a la localidad para proteger los recursos encontrados.
El petróleo, entonces un recurso incipiente en la Argentina, pronto se convirtió en el motor de un desarrollo industrial que proyectaría al país hacia nuevas dimensiones económicas. En 1922, el general Enrique Mosconi tomó la iniciativa de fundar Yacimientos Petrolíferos Fiscales (YPF), la primera empresa estatal de hidrocarburos integrada verticalmente. Su misión era clara: explotar, refinar y comercializar el petróleo nacional.
Hoy, más de un siglo después, Argentina se posiciona como un actor clave en la producción de hidrocarburos no convencionales, gracias a la formación geológica de Vaca Muerta. Ubicada en la cuenca Neuquina, esta región alberga las segundas reservas mundiales de gas y las cuartas de petróleo no convencional.
Con una extensión de 30.000 kilómetros cuadrados, Vaca Muerta no solo ha transformado el panorama energético nacional, sino que también ha generado inversiones internacionales, empleos locales y un notable impacto en la economía regional. Este yacimiento ha sido fundamental para el crecimiento de provincias como Neuquén, consolidándose como un eje estratégico en la transición hacia fuentes de energía más eficientes.
El impacto de la industria petrolera trasciende lo económico. Su desarrollo impulsa la innovación tecnológica, fomenta la creación de infraestructura y coloca a Argentina en una posición relevante dentro del mapa energético global.
A 117 años del descubrimiento en Comodoro Rivadavia, el Día Nacional del Petróleo es una oportunidad para reflexionar sobre la importancia de este recurso estratégico. La industria enfrenta nuevos desafíos en un contexto global que demanda sostenibilidad y eficiencia energética.
El compromiso con un desarrollo responsable de los hidrocarburos es clave para asegurar que las generaciones futuras puedan beneficiarse de este valioso recurso. Es fundamental proteger las reservas, promover la innovación y apostar por una transición energética equilibrada.
El Día Nacional del Petróleo es también un homenaje a quienes, a lo largo de la historia, contribuyeron al crecimiento de esta industria. Desde los pioneros en Chubut hasta los ingenieros, geólogos y trabajadores que hacen posible su explotación en Vaca Muerta, todos forman parte de un legado que impulsa al país hacia adelante.
En un mundo en constante cambio, el petróleo sigue siendo un pilar de la economía argentina. Su relevancia en la matriz energética nacional y su impacto en el desarrollo regional refuerzan su papel estratégico para la nación.