La agenda incluyó reuniones con autoridades multilaterales, agencias calificadoras, ejecutivos de compañías petroleras y miembros del gabinete económico del gobierno de Donald Trump. Según fuentes oficiales, el Banco Mundial otorgó un visto bueno técnico para un crédito de 150 millones de dólares, que se destinará a la pavimentación de rutas troncales, mejoras en agua y saneamiento, y obras que apuntan a consolidar el turismo como actividad económica complementaria.
A la par, el BID ratificó su compromiso de continuar financiando proyectos vinculados a la energía y a la modernización tecnológica, en línea con el objetivo de transformar a Neuquén en un nodo digital estratégico en el país. Este respaldo financiero llega en un momento especialmente favorable para la cuenca shale neuquina, que fue reconocida por la Agencia Internacional de Energía como parte del “Quinteto de las Américas”, junto a Estados Unidos, Canadá, Brasil y Guyana, como uno de los principales proveedores de petróleo a nivel global.
Durante la gira, Figueroa mantuvo un encuentro clave en la Casa Blanca con Thomas Lersten, subsecretario de Crecimiento Económico del Departamento de Estado. Allí expuso los lineamientos del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), un marco que busca flexibilizar condiciones cambiarias y fiscales para atraer capitales a sectores estratégicos como hidrocarburos, tecnología y energías renovables.
En la Embajada Argentina en Washington, el gobernador encabezó una presentación ante potenciales inversores, donde destacó que el gas neuquino representa el 20% de las exportaciones de este recurso hacia Chile. También remarcó que la provincia tiene capacidad para “proveer energía al Cono Sur” y consolidar su liderazgo en la transición energética de la región.
Otro de los ejes de la misión fue la promoción de la ley provincial del programa Invierta en Neuquén, que ofrece exenciones impositivas, facilidades de financiamiento y preferencia en licitaciones para proyectos que contribuyan a diversificar la matriz productiva y descentralizar el desarrollo económico.
Figueroa hizo especial hincapié en la necesidad de acompañar el crecimiento de Vaca Muerta con infraestructura vial que garantice la logística, reduzca costos y mejore la conectividad con los pasos fronterizos chilenos. Entre las prioridades figura la pavimentación de la Ruta 23, cuya licitación está prevista para el segundo semestre de este año.
En paralelo, se anunciaron gestiones para avanzar en la creación de un hub de inteligencia artificial y ciudades inteligentes. Según el mandatario, la explosión de la actividad hidrocarburífera genera un flujo migratorio de aproximadamente diez familias por día que se radican en la provincia, lo que hace urgente planificar soluciones urbanas y tecnológicas.
La comitiva neuquina estuvo integrada por el ministro jefe de Gabinete, Juan Luis “Pepé” Ousset, y el ministro de Energía, Gustavo Medele, quienes acompañaron al gobernador en los encuentros con organismos multilaterales y empresas.
De cara al futuro inmediato, las autoridades provinciales tienen previsto cerrar la estructuración final del crédito con el Banco Mundial antes de fin de año. Además, se lanzará en agosto una mesa de trabajo con compañías tecnológicas para definir el esquema operativo del centro de inteligencia artificial.
Estas iniciativas forman parte de una estrategia integral que busca blindar a Neuquén frente a la volatilidad macroeconómica nacional y acelerar la llegada de inversiones productivas. De acuerdo con estimaciones oficiales, los proyectos comprometidos podrían duplicar la producción de gas en la próxima década.
En términos de empleo, el impacto potencial es significativo. El gobierno provincial proyecta que el impulso a Vaca Muerta y a las obras de infraestructura generará unos 50.000 puestos de trabajo directos en los próximos diez años.
Con este respaldo financiero y político, Neuquén se prepara para consolidar su liderazgo energético y tecnológico, afianzando su posición como motor de desarrollo del país y proveedor clave de hidrocarburos en el continente.