Mendoza dio un nuevo paso en su estrategia para potenciar el desarrollo hidrocarburífero al lanzar una licitación pública nacional destinada a evaluar el potencial no convencional de la Formación Cacheuta, considerada históricamente la roca madre de la Cuenca Cuyana.
La iniciativa, impulsada por el Ministerio de Energía y Ambiente, busca determinar si la formación conserva hidrocarburos suficientes para justificar un futuro desarrollo de shale oil y shale gas, similar al que transformó a Vaca Muerta en el principal polo energético del país.
La convocatoria permitirá seleccionar una empresa especializada que realizará una evaluación técnica integral de la formación, con un plazo máximo de ejecución de 14 meses. La apertura de ofertas fue fijada para el próximo 4 de agosto.
El estudio apunta a reducir la incertidumbre geológica y generar información técnica confiable que facilite la llegada de nuevas inversiones al sector energético mendocino.
La ministra de Energía y Ambiente, Jimena Latorre, explicó que la provincia cuenta con una importante base de información acumulada durante décadas de actividad petrolera y que el objetivo ahora es integrarla y transformarla en conocimiento útil para la toma de decisiones.
La investigación abarcará estudios geológicos, geoquímicos, petrofísicos y geomecánicos, además de la elaboración de bases de datos, mapas estructurales, análisis de carbono orgánico total, caracterización mineralógica y estudios sobre la madurez térmica de la roca.
También se analizarán distintos escenarios de desarrollo considerando la infraestructura existente y la competitividad económica de un eventual proyecto no convencional.
La Formación Cacheuta ocupa un lugar central en la historia petrolera mendocina, ya que fue la roca generadora del petróleo que luego migró hacia los yacimientos convencionales explotados durante décadas en la provincia.
Ahora, el desafío consiste en determinar si una parte significativa de esos hidrocarburos permanece atrapada dentro de la propia roca madre, condición indispensable para desarrollar un proyecto mediante técnicas de explotación no convencional.
El director de Hidrocarburos de Mendoza, Lucas Erio, explicó que el estudio no busca demostrar que Cacheuta genera petróleo, un aspecto ampliamente conocido, sino cuantificar el volumen de recursos que aún permanece retenido en la formación.
A diferencia de Vaca Muerta, de origen marino y con una tecnología de desarrollo ampliamente probada, Cacheuta posee un origen lacustre continental, por lo que resulta necesario estudiar en detalle sus propiedades mecánicas y su comportamiento frente a las técnicas de estimulación utilizadas en los yacimientos shale.
Con los resultados de esta investigación, Mendoza espera contar con una base técnica sólida que permita definir el potencial comercial de la Cuenca Cuyana, orientar futuras políticas energéticas y evaluar si la provincia puede incorporar un nuevo desarrollo no convencional capaz de complementar el crecimiento que hoy lidera Vaca Muerta en la Cuenca Neuquina.