La subsecretaría de Hidrocarburos de Neuquén realizó una campaña de monitoreo de emisiones de metano en 124 pozos inactivos y abandonados distribuidos en 64 áreas hidrocarburíferas de la provincia, en una iniciativa orientada a fortalecer los controles ambientales y evaluar la integridad mecánica de las instalaciones.
El relevamiento se desarrolló entre marzo y abril de 2026 en conjunto con la Universidad McGill de Canadá y en el marco de un estudio impulsado por el Observatorio Internacional de Emisiones de Metano del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP IMEO).
La detección de emisiones de metano permite determinar si los sistemas de sellado de los pozos —como válvulas, cabezales y cementaciones de abandono— mantienen su capacidad de confinamiento o presentan fallas que puedan representar riesgos ambientales y de seguridad.
Desde el gobierno provincial explicaron que esta información constituye una herramienta clave para fortalecer la fiscalización sobre las obligaciones postoperativas de las empresas hidrocarburíferas y orientar futuras intervenciones de control y remediación.
El monitoreo contó con la participación de equipos técnicos provinciales y especialistas de la Universidad McGill, encabezados por la investigadora Mary Kang, referente internacional en estudios vinculados a emisiones fugitivas de metano.
Los resultados permitirán identificar pozos con posibles deficiencias en su integridad mecánica y establecer prioridades de control sobre áreas con mayores riesgos de emisiones.
Además, el estudio aportará información para construir una línea de base provincial sobre emisiones fugitivas provenientes de pozos no productores, contribuyendo al inventario de gases de efecto invernadero y al seguimiento de compromisos ambientales.
Desde el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente destacaron la importancia de este tipo de relevamientos para avanzar en políticas concretas vinculadas al control del metano dentro de la industria energética.
Los datos obtenidos serán analizados por la Universidad McGill y posteriormente publicados en revistas científicas especializadas y en plataformas internacionales de monitoreo ambiental.
La provincia remarcó que estas acciones forman parte de una estrategia de control permanente sobre la actividad hidrocarburífera y de seguimiento ambiental en el contexto del crecimiento sostenido de Vaca Muerta y la expansión de la producción energética en Neuquén.