Tres empresas se asocian para producir fracturadores a gas y reducir emisiones en Vaca Muerta

Signal Power Group, especializado en soluciones de energía sostenible, y Eco2Power, responsable de soluciones de bombeo a presión y generación de energía, firmaron un memorando de entendimiento con Netza para fabricar estos fracturadores a gas. Esta tecnología, que emplea gas natural comprimido (GNC) como combustible, promete una significativa reducción en las emisiones de carbono, además de sustituir el uso de equipos convencionales que dependen de diésel. El uso del GNC no solo mejora el rendimiento ambiental, sino que también genera ahorros económicos, ya que el gas es más económico y los equipos requieren menor mantenimiento.

Netza, que cuenta con una planta de fabricación en Mendoza, colaborará con los equipos de diseño y fabricación de Signal Power Group y Eco2Power para producir localmente los equipos necesarios. La fabricación incluirá módulos de potencia impulsados por turbinas, utilizados para la generación de energía, compresión de gas y producción combinada de calor y electricidad, esenciales para el desarrollo de yacimientos no convencionales.

Según explicó Estanislao Schilardi Puga, CEO de Netza, el objetivo es comenzar con la fabricación en serie a partir del próximo año. Schilardi destacó que este proyecto tiene un "triple impacto", ya que el uso de gas en lugar de diésel reduce las emisiones, disminuye los costos operativos, y aprovecha los abundantes recursos de gas natural en Argentina, especialmente en la región de Vaca Muerta. El ejecutivo también señaló que, si bien la producción comenzará en Mendoza, eventualmente podrían expandirse a Neuquén y Río Negro.

El desarrollo de esta tecnología no ha estado exento de desafíos técnicos. Uno de los principales retos fue ajustar la velocidad de las turbinas de gas, que operan a 18.000 revoluciones por minuto (RPM), para que coincida con las RPM de las bombas utilizadas en los fracturadores. Signal Power Group y Eco2Power lograron superar este obstáculo mediante el diseño de una caja de transmisión especializada que permite reducir la velocidad de la turbina a niveles compatibles con las bombas.

El prototipo de fracturador, que fue probado por YPF y Schlumberger en el yacimiento Loma Campana de Vaca Muerta en 2023, demostró ser eficiente y cumplió con los objetivos propuestos. Equipado con un drive train de 5000 hp y una bomba SPM de igual potencia, este modelo fue capaz de duplicar la potencia hidráulica, al mismo tiempo que reducía el impacto ambiental. También fue utilizado con éxito por Pluspetrol y Weatherford en el yacimiento La Calera. Estos resultados fueron clave para que Eco2Power, en alianza con Netza, avanzara hacia la producción en serie de estos equipos, marcando un paso importante en la transición hacia una industria hidrocarburífera más sostenible.

La fabricación local de estos fracturadores no solo representa un avance en la tecnología aplicada a la industria hidrocarburífera, sino también una oportunidad para impulsar la cadena de valor en Argentina. La posibilidad de trasladar la producción a regiones como Neuquén y Río Negro, clave para el desarrollo de Vaca Muerta, podría generar nuevos empleos y fortalecer la industria local. Además, este proyecto fomenta el desarrollo de infraestructura tecnológica y la transferencia de conocimiento entre las empresas participantes, lo que resulta en una mayor autonomía tecnológica para el país.

Por otro lado, la apuesta por una tecnología más limpia responde a la creciente presión global por reducir las emisiones de carbono, especialmente en industrias como la petrolera, que históricamente han tenido un alto impacto ambiental. La alianza entre Eco2Power, Signal Power Group y Netza se alinea con los esfuerzos internacionales por descarbonizar las operaciones energéticas, contribuyendo a los objetivos de sostenibilidad a largo plazo en Argentina. Esta iniciativa no solo reducirá el consumo de gasoil, sino que también posicionará a las empresas involucradas a la vanguardia de la transición hacia una energía más eficiente y responsable.