El proyecto de exportación de Gas Natural Licuado (GNL) que impulsará el desarrollo energético de Río Negro dio un nuevo paso con el inicio del traslado del Hilli Episeyo, la primera unidad flotante de licuefacción que formará parte de la iniciativa liderada por Southern Energy.
Tras ocho años de operación frente a las costas de Camerún, el buque partió rumbo al astillero Seatrium, en Singapur, donde será sometido a trabajos de mantenimiento, modernización y extensión de su vida útil antes de iniciar operaciones en el Golfo San Matías.
La llegada de la embarcación a la costa rionegrina está prevista para mediados de 2027, mientras que el inicio de las operaciones comerciales se proyecta para fines de ese mismo año, marcando el comienzo de una nueva etapa para las exportaciones argentinas de gas.
Primera etapa del proyecto de Southern Energy
El Hilli Episeyo tendrá una capacidad de producción de 2,45 millones de toneladas anuales de GNL, equivalente a aproximadamente 11,5 millones de metros cúbicos diarios de gas natural.
La unidad operará durante 20 años como parte del proyecto desarrollado por Southern Energy, consorcio integrado por Pan American Energy (PAE), YPF, Pampa Energía, Harbour Energy y Golar LNG.
En una segunda etapa se incorporará un segundo buque, el MKII, que permitirá elevar la capacidad conjunta del complejo hasta casi 6 millones de toneladas anuales de GNL, fortaleciendo el perfil exportador de Vaca Muerta.
Infraestructura para conectar Vaca Muerta con el mundo
El avance del primer buque forma parte del cronograma de obras que contempla la construcción de infraestructura terrestre y submarina para abastecer la terminal flotante.
El proyecto incluye sistemas de compresión de gas, instalaciones portuarias y los sistemas de amarre que permitirán operar las unidades frente a la costa del Golfo San Matías, transformando esa región en un nuevo polo energético y logístico para las exportaciones argentinas.
Desde el Gobierno de Río Negro destacaron que la iniciativa permitirá convertir los recursos gasíferos de Vaca Muerta en una nueva fuente de crecimiento económico, impulsando el desarrollo portuario, industrial y de servicios en la Región Atlántica.
La partida del Hilli Episeyo representa uno de los hitos más importantes alcanzados hasta el momento por el proyecto, que avanza hacia la puesta en marcha de la primera plataforma flotante de producción y exportación de GNL de la Argentina.