El Gobierno nacional dio un nuevo paso en su estrategia para impulsar la exploración de hidrocarburos costa afuera. A través del Decreto 590/2026, instruyó a la Secretaría de Energía a convocar un Concurso Público Internacional para adjudicar un permiso de exploración en el área CAN_200, ubicada en la Cuenca Argentina Norte, frente a la costa atlántica argentina.
La medida surge a partir de una manifestación de interés presentada por la empresa Challenger Energy Group PLC, que solicitó acceder a un área de aproximadamente 5.000 kilómetros cuadrados para desarrollar tareas de exploración hidrocarburífera en la Plataforma Continental Argentina. El Ejecutivo consideró que el proyecto debe someterse a un proceso competitivo que garantice transparencia y concurrencia de oferentes.
En los fundamentos del decreto, el Gobierno destacó que la política energética nacional busca incrementar la producción de hidrocarburos y maximizar el aprovechamiento de los recursos del país. Además, remarcó que la exploración offshore resulta estratégica para ampliar el conocimiento del potencial hidrocarburífero de la Plataforma Continental Argentina y atraer inversiones de empresas con capacidad técnica y financiera.
El texto recuerda que las rondas de licitación realizadas desde 2018 permitieron reactivar la exploración costa afuera y generar nuevas inversiones, al tiempo que señala que distintas compañías internacionales continúan manifestando interés por desarrollar proyectos en el mar argentino.
El decreto delega en la Secretaría de Energía la organización del concurso, la elaboración del pliego de bases y condiciones y, posteriormente, el otorgamiento del permiso de exploración y de una eventual concesión de explotación para el adjudicatario. También será la encargada de establecer el procedimiento y la fórmula para el cálculo de las regalías correspondientes.
Uno de los aspectos más relevantes de la norma es que autoriza la incorporación de cláusulas de prórroga de jurisdicción a favor de tribunales arbitrales internacionales, con sede en países adheridos a la Convención de Nueva York de 1958. No obstante, el decreto aclara expresamente que esa disposición no implica renunciar a la inmunidad de ejecución sobre bienes del Estado argentino, como las reservas del Banco Central, bienes públicos, activos diplomáticos o patrimonio cultural, entre otros.
El Gobierno sostiene que el desarrollo del offshore representa una oportunidad para incrementar la producción de hidrocarburos, incorporar tecnología, generar empleo y ampliar la base de inversiones energéticas del país. En ese marco, considera que la exploración de nuevas áreas marinas constituye un complemento estratégico para el crecimiento del sector energético argentino.
Con esta decisión, el Ejecutivo busca mantener el impulso de la exploración en el Mar Argentino y sumar nuevos actores internacionales al desarrollo de los recursos offshore, un segmento que gana relevancia dentro de la estrategia energética nacional junto con el crecimiento sostenido de Vaca Muerta.