La minería continúa ampliando su participación dentro de la matriz productiva de Río Negro, donde la actividad ya representa más de 2.290 puestos de trabajo directos e indirectos y cuenta con una cartera superior a 60 proyectos en distintas etapas de desarrollo.
De acuerdo con un relevamiento de la Secretaría de Minería provincial, basado en datos correspondientes al primer semestre de 2026, se contabilizaron 1.469 puestos de trabajo directos declarados.
A esa cifra se suman aproximadamente 830 empleos indirectos relacionados con proveedores, transporte, mantenimiento y otros servicios, llevando el universo laboral del sector a cerca de 2.300 personas.
La actividad tiene presencia en diferentes regiones de la provincia, desde el Alto Valle y la Región Sur hasta la Costa Atlántica, e incluye extracción y procesamiento de minerales, operaciones industriales, tareas técnicas y una cadena de servicios asociada.
Río Negro lidera la producción de minerales industriales
Uno de los principales componentes de la minería rionegrina continúa siendo la explotación de minerales industriales.
En el Alto Valle, Río Negro lidera la extracción de bentonita, con alrededor de 115.000 toneladas anuales, y yeso, con unas 400.000 toneladas por año.
Ambos recursos tienen aplicaciones en diferentes cadenas industriales, incluyendo procesos relacionados con la alimentación y la nutrición animal.
En la Región Sur, en tanto, la producción de diatomita alcanza aproximadamente las 70.000 toneladas anuales, mientras que la extracción de caolín se ubica en unas 11.000 toneladas.
La provincia también tiene presencia internacional mediante exportaciones de bentonita y diatomita hacia diferentes mercados de América y Europa.
El Gualicho produce 545.000 toneladas de sal
Otro de los principales polos de la actividad se encuentra sobre la Costa Atlántica. La Salina El Gualicho posiciona a Río Negro como la segunda provincia productora de sal de Argentina.
La producción alcanza aproximadamente las 545.000 toneladas anuales y abastece, entre otros destinos, a industrias químicas y fabricantes de distintos productos de consumo cotidiano.
El complejo genera además trabajo para alrededor de 400 personas, convirtiéndose en uno de los establecimientos relevantes dentro del entramado minero provincial.
Más de 60 proyectos y el avance de Calcatreu
La provincia cuenta actualmente con una cartera de más de 60 proyectos mineros que atraviesan diferentes etapas de desarrollo, con una creciente participación de iniciativas ubicadas en la Región Sur.
Entre los principales emprendimientos aparece Calcatreu, el proyecto de oro y plata ubicado en cercanías de Ingeniero Jacobacci, que durante 2026 inició su etapa productiva.
El desarrollo representa un nuevo capítulo para la minería metalífera rionegrina y cuenta con una proyección de exportaciones cercana a los US$1.800 millones durante su vida útil.
La puesta en marcha de nuevos emprendimientos también abre oportunidades para proveedores y empresas de servicios, especialmente en localidades donde la actividad minera puede convertirse en una alternativa para diversificar las economías regionales.
El Gobierno provincial planteó como estrategia acompañar este crecimiento con controles ambientales, participación de las comunidades y prioridad para la contratación de trabajadores y proveedores locales.
En este escenario, Río Negro busca combinar su histórica producción de minerales industriales con el avance de nuevos proyectos metalíferos, apuntando a incrementar inversiones, exportaciones y empleo dentro de la provincia.