La provincia de Neuquén avanza en la preparación de la Ronda N°2/2026 del Plan Exploratorio, que incorporará nuevas áreas para la exploración y explotación de gas en Vaca Muerta. El anuncio fue realizado por el gobernador Rolando Figueroa durante su participación en la quinta edición de Shale in Argentina: Unleashing Vaca Muerta to the World, organizada por el Instituto Argentino del Petróleo y del Gas (IAPG) en Houston.
Entre las novedades, el mandatario confirmó que las cuatro áreas que YPF devolverá a la provincia serán incorporadas en futuras convocatorias. Se trata de Salinas del Huitrín, Loma del Molle, Cerro Las Minas y Cerro Arena, bloques que volverán a estar disponibles para nuevos inversores.
Figueroa explicó que esos bloques también serán complementados con otras áreas revertidas a empresas que no cumplieron con los compromisos de inversión asumidos. Remarcó que la Provincia busca poner en producción los recursos mediante nuevos procesos licitatorios.
El gobernador sostuvo que el criterio será acompañar a las compañías que invierten y recuperar aquellas concesiones donde no se registran avances, para generar nuevas oportunidades de desarrollo y monetizar los recursos provinciales.
Durante el encuentro destacó además que Neuquén ofrece condiciones favorables para las inversiones gracias a la paz social, el cuidado ambiental y un marco de previsibilidad que favorece el crecimiento de la actividad hidrocarburífera.
También valoró la llegada de nuevas compañías internacionales interesadas en Vaca Muerta, especialmente empresas estadounidenses que participaron en la primera ronda del Plan Exploratorio o avanzan en adquisiciones dentro de la cuenca, lo que permitirá ampliar la actividad de las empresas de servicios y fortalecer a los proveedores locales.
Figueroa recordó que la primera ronda del Plan Exploratorio continúa en marcha y adelantó que las adjudicaciones finalizarán en octubre, mientras que durante septiembre concluirá la apertura de sobres con las propuestas económicas.
En ese contexto, aseguró que existe una "ventana de oportunidades" para seguir impulsando nuevas licitaciones y acelerar el desarrollo de la formación no convencional.
El mandatario remarcó que el crecimiento de Vaca Muerta debe ir acompañado por inversiones en infraestructura, como puertos, obras de transporte y proyectos vinculados al gas natural licuado (GNL), para sostener el incremento de la producción y las exportaciones.
En ese sentido, destacó la importancia del desarrollo del puerto de Punta Colorada, en Río Negro, como salida estratégica para la producción neuquina y valoró el trabajo conjunto entre ambas provincias.
Figueroa sostuvo además que el desarrollo del petróleo y el gas puede convertirse en un motor para impulsar otras economías regionales del país, fortaleciendo la producción y el empleo en distintas provincias.
La agenda del gobernador en Estados Unidos tiene como objetivo reforzar el posicionamiento internacional de Vaca Muerta y avanzar en la búsqueda de financiamiento para las obras de infraestructura necesarias para sostener el crecimiento de la actividad.
Durante la jornada también participaron representantes de empresas como YPF, Pluspetrol, Tecpetrol, Chevron y Geopark, además de analistas internacionales de S&P Global Energy y funcionarios municipales, entre ellos los intendentes Mariano Gaido y Claudio Larraza, quienes expusieron sobre el impacto territorial del desarrollo de Vaca Muerta.
En cuanto a la Ronda N°1/2026, GyP continúa evaluando las propuestas técnicas, económicas y societarias presentadas por los oferentes. En total se recibieron 20 ofertas de 10 empresas para ocho de las 15 áreas licitadas, mientras que las áreas que no recibieron propuestas podrán volver a ofrecerse en futuras convocatorias según evolucionen las oportunidades de inversión en la cuenca.
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