El presidente Javier Milei inauguró la Argentina Oil & Gas Expo Patagonia 2026 en Neuquén con un discurso centrado en el crecimiento de Vaca Muerta, el aumento de las exportaciones de hidrocarburos, las inversiones en infraestructura y el papel que tendrá la energía dentro de la economía argentina.
Durante su exposición, el mandatario agradeció al Instituto Argentino del Petróleo y Gas (IAPG), a su presidente Ernesto López Anadón, al gobernador Rolando Figueroa, al presidente de YPF Horacio Marín, a las empresas operadoras y de servicios y a los trabajadores petroleros.
Uno de los principales datos destacados por Milei fue el crecimiento alcanzado por la producción petrolera de Vaca Muerta. Según indicó, la formación pasó de producir alrededor de 310.000 barriles diarios en promedio durante 2023 a superar los 670.000 barriles por día en agosto de 2026.
En el conjunto del país, sostuvo que la producción pasó de aproximadamente 635.000 barriles diarios en 2023 a 932.000 barriles por día en agosto de este año, un nivel que calificó como récord histórico y que acerca a Argentina a la barrera del millón de barriles diarios.
El Presidente también puso el foco en las exportaciones. Señaló que en 2023 se exportaban en promedio unos 128.000 barriles diarios, mientras que durante 2026 ese volumen se duplicó y en julio llegó a rozar los 330.000 barriles por día.
Para Milei, la expansión estuvo vinculada con los cambios regulatorios implementados desde el inicio de su gestión. En ese sentido, mencionó la eliminación del denominado barril criollo, la liberalización de la comercialización y exportación de hidrocarburos y la implementación del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI).
Sobre este último punto, aseguró que existen más de US$ 210.000 millones en proyectos anunciados bajo el RIGI, de los cuales el 45% corresponde específicamente al sector del petróleo y el gas.
“El RIGI es una pieza clave” para reconstruir la credibilidad del país frente a los inversores, planteó Milei, quien defendió la necesidad de garantizar reglas estables para proyectos intensivos en capital y con períodos de recuperación que pueden extenderse durante décadas.
El gas de Vaca Muerta y el salto exportador
Otro de los ejes centrales estuvo puesto en el gas. Milei destacó la reversión del sistema que anteriormente transportaba gas boliviano hacia Argentina y señaló que actualmente permite llevar producción de Vaca Muerta hacia el norte.
Recordó además que el gas argentino comenzó a llegar a Brasil a través de Bolivia y destacó las exportaciones hacia Chile, Uruguay y el mercado brasileño. Según los números mencionados durante el discurso, durante el último año Argentina exportó un promedio de 8 millones de metros cúbicos diarios, con picos superiores a los 10 millones.
En ese contexto, afirmó que la balanza energética se encamina hacia un superávit superior a US$ 10.000 millones, luego de registrar años atrás déficits de aproximadamente US$ 5.000 millones.
La infraestructura exportadora ocupó otro lugar destacado. Milei mencionó el avance de Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) y la llegada a Río Negro de las dos monoboyas que serán instaladas frente a Punta Colorada.
Según expresó, el oleoducto representa una inversión cercana a US$ 3.000 millones y permitirá alcanzar exportaciones por alrededor de US$ 15.000 millones anuales.
GNL: inversiones por US$ 51.000 millones
El Presidente también anticipó una nueva etapa para el gas natural licuado. Durante su discurso aseguró que Argentina comenzará a exportar GNL hacia Europa y mencionó un contrato por más de USD 7.000 millones para enviar gas de Vaca Muerta hacia Alemania.
Además, destacó el proyecto Argentina LNG, impulsado por YPF junto con Eni y XRG, que contempla una inversión estimada de US$ 51.000 millones.
“Hablamos de una inversión de 51.000 millones de dólares, la inversión más grande de la historia de nuestro país”, sostuvo Milei.
De acuerdo con las proyecciones mencionadas durante la apertura, el proyecto podría generar hasta 40.000 puestos de trabajo y US$ 10.000 millones anuales en exportaciones.
El impacto de Vaca Muerta sobre Neuquén
Milei también se refirió al efecto de la actividad hidrocarburífera sobre otros sectores económicos. Destacó el crecimiento de la construcción en Neuquén y mencionó nuevos proyectos de viviendas, parques industriales, hoteles, oficinas y restaurantes.
“Hay un boom en la construcción en toda la región”, afirmó el mandatario durante su exposición.
También remarcó la participación de proveedores de diferentes provincias en la cadena de valor de Vaca Muerta. Mencionó las arenas utilizadas para las fracturas provenientes de Entre Ríos, los tubos de acero fabricados en Campana y la actividad de talleres, metalúrgicas, transportistas y empresas de servicios.
En esa línea, anticipó una ronda de negocios vinculada con proyectos del RIGI que buscará conectar a las grandes inversiones con casi 2.000 proveedores argentinos.
Data centers, petroquímica y nuevos usos para el gas
El discurso también avanzó sobre actividades que podrían desarrollarse a partir de una mayor disponibilidad energética. Milei planteó oportunidades para la industria petroquímica, la producción de fertilizantes y la instalación de centros de datos.
Según expresó, la combinación de energía abundante y bajas temperaturas le otorga a la Patagonia condiciones para convertirse en uno de los polos internacionales destinados a albergar los centros de datos requeridos por el crecimiento de la inteligencia artificial.
El Presidente sostuvo además que el mundo atraviesa una etapa en la cual la seguridad energética volvió a adquirir una importancia estratégica y señaló que Argentina dispone de recursos en cuatro áreas que considera centrales: energía, minerales, producción de alimentos y economía del conocimiento.
Reconocimiento a Figueroa, Marín y los trabajadores
Hacia el cierre, Milei dedicó parte de su discurso a los trabajadores vinculados con la actividad petrolera, desde quienes trabajan directamente en los yacimientos hasta ingenieros, técnicos, choferes y personal de logística, hotelería y servicios.
También destacó la gestión de Horacio Marín al frente de YPF y reconoció al gobernador Rolando Figueroa por la adhesión temprana de Neuquén al RIGI.
Finalmente, Milei utilizó a Neuquén y Vaca Muerta como referencia para plantear una estrategia de crecimiento basada en diferentes sectores productivos del país.
“Miremos a Neuquén y busquemos replicar esto en todo el país”, afirmó. Luego mencionó el desarrollo energético de Río Negro y los proyectos mineros de Catamarca, San Juan y Salta, antes de plantear que Argentina puede hacer “que florezcan mil Vaca Muerta a lo largo y ancho del país”.
El Presidente cerró su participación en la AOG Patagonia 2026 con el objetivo de “convertir a la Argentina en una potencia energética”, colocando a Vaca Muerta, el GNL, las exportaciones y las nuevas inversiones como piezas centrales de esa estrategia.
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