Neuquén se encamina a registrar en 2026 un récord de inversiones en el sector energético, con un volumen estimado de US$12.000 millones, según anticipó el director provincial de Economía de Hidrocarburos, Mauricio Ferraris, durante el evento “Conectando Vaca Muerta”.
El encuentro, que reunió a referentes de la industria y su cadena de valor, sirvió como espacio para analizar la coyuntura y las perspectivas del sector, en un contexto de fuerte expansión de la producción no convencional.
Ferraris destacó el cambio estructural que experimentó la provincia en la última década. “Hoy Neuquén produce el 70% del petróleo y el 70% del gas de Argentina, cuando hace diez años apenas representaba el 22% del crudo”, señaló. Además, subrayó que el 95% del gas actual proviene de desarrollos no convencionales, consolidando el peso de Vaca Muerta en la matriz energética nacional.
En ese marco, remarcó que la estrategia actual apunta a maximizar la renta de los recursos con una orientación clara hacia los mercados externos. “El petróleo permite pensar en exportaciones de manera más directa, pero el gas requiere otro tipo de infraestructura, como plantas de GNL”, explicó.
El funcionario también puso el foco en las oportunidades que se abren en segmentos específicos, como el desarrollo de gas seco para exportación y los proyectos con líquidos asociados, que permiten sumar valor a través de la comercialización de subproductos como butano y propano.
Sin embargo, advirtió que el principal cuello de botella sigue siendo la infraestructura. “Lo que hoy marca el ritmo de Vaca Muerta es la capacidad de evacuación. Si no tenemos cómo sacar el gas, no vamos a poder hacer más pozos”, afirmó. En ese sentido, describió un escenario de fuerte estacionalidad, donde en verano hay excedentes que obligan a cerrar pozos, mientras que en invierno la producción se utiliza al máximo.
Otro de los puntos que planteó fue la necesidad de pensar el ciclo completo de la actividad hidrocarburífera. “Todos estos pozos que se están desarrollando en algún momento deberán ser abandonados, y es un tema que hay que empezar a trabajar desde ahora”, indicó, en referencia a los desafíos ambientales y regulatorios de largo plazo.
A nivel territorial, Ferraris destacó el potencial de localidades como Rincón de los Sauces, que aparece como uno de los próximos polos de crecimiento, junto con Plaza Huincul y Cutral Co, que mantienen su relevancia dentro del entramado productivo.
Durante el panel también se coincidió en que la actividad petrolera está sujeta a ciclos marcados por el contexto económico y geopolítico, aunque el desarrollo de Vaca Muerta mostró una evolución sostenida en los últimos años. En ese sentido, el funcionario resaltó que actualmente cerca del 40% del petróleo producido en Neuquén ya se destina a exportación.
Finalmente, subrayó que la competencia en el mercado global de GNL será un factor determinante en la próxima etapa. “Hay que ser muy eficientes en costos para poder insertarse”, concluyó, marcando uno de los principales desafíos para consolidar el perfil exportador de la provincia y del país.
Tu opinión enriquece este artículo: