Actualmente, Vaca Muerta genera 37.000 empleos directos y representa el núcleo del crecimiento del sector energético argentino. La demanda por recursos humanos calificados no deja de crecer, en paralelo con la aceleración de proyectos de infraestructura y el objetivo de convertir al país en un exportador energético competitivo hacia 2030.
Las empresas radicadas en la zona buscan perfiles técnicos cada vez más específicos. Ingenieros en petróleo, geólogos y técnicos en perforación encabezan el listado, junto a operadores de maquinaria pesada y especialistas en seguridad, medio ambiente y digitalización. También hay alta demanda de técnicos mecánicos, electromecánicos, químicos y de mantenimiento industrial.
Este requerimiento de capital humano se vuelve más urgente a medida que avanzan los proyectos de oleoductos, gasoductos y plantas de gas natural licuado (GNL), que serán clave para aumentar la capacidad exportadora de Argentina. Según Marianela Villegas, CEO de MV Recursos Humanos, “para que Vaca Muerta alcance un millón de barriles diarios y Argentina se consolide como exportador competitivo en 2030, la industria necesitará más profesionales capacitados”.
En este escenario, las compañías enfrentan una alta competencia por talento. Según datos del sector, de cada 2.000 currículums que reciben, 1.500 ya están orientados hacia la industria energética. Provincias como Mendoza, Chubut, Salta, San Juan y Santa Cruz nutren el mercado con trabajadores experimentados, mientras que mayores de 45 años buscan reinsertarse profesionalmente, aportando su experiencia.
El desafío no es solo técnico: también implica integrar equipos intergeneracionales. Muchas firmas desarrollan políticas de conciliación entre vida laboral y personal, buscando atraer tanto a jóvenes profesionales como a trabajadores con trayectoria, en un esfuerzo por sostener el crecimiento sin perder cohesión organizacional.
Otro aspecto a destacar es la diversificación del empleo energético. Además del petróleo y el gas, el sector de las energías renovables empieza a consolidarse como una fuente importante de trabajo en la región. Las compañías líderes, como Techint, Vista Energy, Halliburton y SLB, expanden su búsqueda de personal en áreas como logística, seguridad industrial, sustentabilidad, mantenimiento y automatización.
El auge de la industria energética en Vaca Muerta contrasta fuertemente con el resto del país. Según la misma encuesta de ManpowerGroup realizada a más de 700 empleadores, solo el 27% planea contratar en el corto plazo, el 24% prevé reducir personal y el 44% no espera cambios. Esto da como resultado una ENE nacional de apenas +3%, una de las más bajas a nivel global.
A nivel regional, la Patagonia lidera las expectativas de contratación con +28%, seguida por el Noroeste Argentino (NOA) con +13%. En cambio, el Noreste (NEA) presenta un panorama desalentador con una ENE de -4%, reflejo del escaso dinamismo económico en esas provincias.
Frente a esta disparidad, el caso de Vaca Muerta destaca como modelo de impulso económico y generación de empleo. “Aunque hay sectores dinámicos, el mercado laboral argentino no muestra una mejora estructural”, advirtió Luis Guastini, director general de ManpowerGroup Argentina. Para que ese cambio estructural ocurra, será clave que el modelo de Vaca Muerta se proyecte a otros sectores productivos.
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