La minería de San Juan sumó representación dentro de Pacto Global Argentina, la iniciativa vinculada a Naciones Unidas que promueve principios relacionados con derechos humanos, estándares laborales, ambiente y lucha contra la corrupción.
Andes Corporación Minera S.A., operadora del proyecto cuprífero Los Azules, fue elegida para integrar el nuevo Directorio de la organización durante el período 2026-2028.
La designación se concretó durante la 10ª Asamblea Nacional realizada en la Ciudad de Buenos Aires, que reunió a más de 150 participantes bajo el lema “De la ambición a la acción”.
El nuevo Directorio está integrado por representantes de grandes compañías, pequeñas y medianas empresas, asociaciones empresariales, instituciones académicas y otros sectores.
La incorporación permitirá sumar la perspectiva de la minería a las discusiones vinculadas con el desarrollo sostenible y generar intercambios con compañías pertenecientes a diferentes actividades económicas.
El mandato se extenderá hasta octubre de 2028 y coincidirá con una etapa clave para Los Azules, que avanza en la preparación de uno de los principales proyectos de cobre de San Juan.
Un proyecto de US$3.170 millones
Los Azules es desarrollado por McEwen Copper en el departamento de Calingasta y cuenta con un Estudio de Factibilidad publicado en octubre de 2025.
El proyecto contempla una inversión inicial de US$ 3.170 millones, una vida productiva estimada en 22 años y una producción promedio de 148.200 toneladas anuales de cátodos de cobre.
Durante los primeros cinco años de operación, la producción proyectada aumenta hasta un promedio de 204.800 toneladas anuales.
El diseño prevé utilizar un proceso de lixiviación en pilas, extracción por solventes y electroobtención, conocido como SX/EW, que permitiría obtener cátodos de cobre con una pureza del 99,99% directamente en el yacimiento.
La propuesta evitaría recurrir a una fundición y, de acuerdo con las estimaciones presentadas por la compañía, permitiría reducir significativamente determinados impactos asociados con métodos convencionales.
El proyecto prevé un consumo de agua 74% inferior al de una operación convencional de molienda y una intensidad de emisiones de carbono 72% menor al promedio de la industria.
También contempla utilizar electricidad proveniente en un 100% de fuentes renovables, operar sin diques de relaves y alcanzar la neutralidad de carbono hacia 2038.
Estas metas forman parte del diseño presentado para Los Azules y su cumplimiento dependerá de la implementación efectiva durante las diferentes etapas de construcción, desarrollo y operación.
Más de 10.000 millones de libras de cobre en reservas
El Estudio de Factibilidad identificó reservas probadas y probables por 10.200 millones de libras de cobre.
A ese volumen se agregan recursos medidos e indicados por 5.400 millones de libras y recursos inferidos estimados en otros 20.000 millones de libras.
La compañía también estudia alternativas para extender la vida útil del emprendimiento mediante el procesamiento de sulfuros primarios, aunque esa posibilidad no está incorporada actualmente al caso base del proyecto.
Los Azules ya cuenta con la Declaración de Impacto Ambiental aprobada y con su adhesión al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI).
Además, mantiene un acuerdo de colaboración con la Corporación Financiera Internacional (IFC), integrante del Grupo Banco Mundial, orientado a trabajar sobre estándares internacionales de sostenibilidad.
Qué implica ingresar al Pacto Global
Pacto Global Argentina forma parte de una iniciativa de Naciones Unidas que reúne a empresas y organizaciones comprometidas voluntariamente con diez principios vinculados con derechos humanos, trabajo, ambiente y anticorrupción.
A nivel internacional, la iniciativa reúne a más de 25.000 empresas, mientras que en Argentina participan más de 1.000 compañías y organizaciones.
La participación no constituye una certificación ambiental ni reemplaza los controles, permisos o evaluaciones que deben atravesar los proyectos mineros.
Su función está centrada en generar espacios de intercambio, capacitación y cooperación para incorporar criterios ambientales, sociales y de gobernanza dentro de las estrategias empresariales.
Para la minería, estos principios alcanzan cuestiones como el uso del agua, los impactos ambientales, la relación con las comunidades, la seguridad de los trabajadores y la transparencia en la vinculación con proveedores y organismos públicos.
La incorporación de la empresa operadora de Los Azules al Directorio se produce mientras San Juan busca avanzar hacia una nueva etapa de desarrollo de la minería del cobre. El proyecto de Calingasta aparece como una de las iniciativas que podrían posicionar nuevamente a Argentina entre los productores internacionales del mineral.
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