Vaca Muerta logró incrementar su producción mientras redujo las emisiones de metano, según los primeros resultados obtenidos mediante el sistema provincial de reporte de gases de efecto invernadero del sector hidrocarburífero implementado por Neuquén.
Los datos correspondientes al período comprendido entre 2023 y 2025 indican que la producción hidrocarburífera reportada aumentó un 31,55%, mientras que las emisiones de metano disminuyeron un 31,28%.
La diferencia es todavía mayor cuando se analiza la intensidad de las emisiones, indicador que establece cuánto se emite por cada unidad de energía producida. En esos dos años, la intensidad del metano cayó 47,83%.
De esta manera, durante 2025 la actividad no solamente registró una producción superior a la de 2023, sino que además lo hizo con una cantidad considerablemente menor de metano emitido por unidad producida.
También bajaron las emisiones totales
La tendencia también se observó al considerar el conjunto de los gases de efecto invernadero reportados por las compañías.
Entre 2023 y 2025, las emisiones totales disminuyeron 9,36%, mientras que la intensidad por unidad producida registró una reducción del 31,10%.
Los números forman parte de los primeros resultados del sistema desarrollado por Neuquén para determinar cuánto emite la actividad hidrocarburífera, cómo evolucionan esas emisiones y qué medidas pueden implementarse para reducirlas.
El Programa Provincial de Monitoreo y Mitigación de Emisiones de Gases de Efecto Invernadero fue creado mediante la Resolución 258/2025. Posteriormente se estableció el procedimiento mediante el cual las operadoras deben cuantificar, informar y validar sus emisiones.
La implementación fue desarrollada junto con la Comisión de Emisiones del Instituto Argentino del Petróleo y del Gas (IAPG), con mesas técnicas destinadas a establecer criterios comunes de cuantificación, formatos de reporte y metodologías comparables.
El metano, uno de los principales objetivos
Dentro de la estrategia ambiental, Neuquén colocó al metano entre los principales focos de monitoreo y reducción.
Además de su impacto climático, existe una razón productiva: el metano constituye el principal componente del gas natural. Cuando es liberado a la atmósfera representa simultáneamente una emisión y la pérdida de un recurso energético.
Por ese motivo, la detección de emisiones y pérdidas, junto con una mejora de las mediciones y de los procesos operativos, puede generar beneficios tanto ambientales como productivos.
El objetivo planteado por la Provincia es desacoplar el crecimiento de la producción de la evolución de las emisiones, de manera que una mayor extracción de petróleo y gas no implique necesariamente un aumento equivalente de gases de efecto invernadero.
Los primeros datos correspondientes al período 2023-2025 muestran precisamente esa tendencia: creció la producción y, al mismo tiempo, disminuyeron tanto las emisiones absolutas de metano como su intensidad.
Mediciones cada vez más precisas
El esquema fue diseñado para aumentar progresivamente sus niveles de precisión. Las empresas deberán avanzar año tras año hacia metodologías con menor incertidumbre y mayor respaldo mediante mediciones.
Con información comparable, el Estado provincial busca identificar las principales fuentes de emisiones, orientar los controles, establecer prioridades y determinar si las medidas implementadas efectivamente consiguen reducirlas.
Neuquén también trabaja con el Observatorio Internacional de Emisiones de Metano (IMEO), perteneciente al Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, y con el sistema Methane Alert and Response System (MARS).
Esta última herramienta utiliza información satelital para identificar eventos significativos de emisiones de metano y generar alertas que posteriormente pueden ser analizadas por la Provincia y las operadoras. El mecanismo funciona como complemento y no reemplaza el sistema provincial de reporte y medición.
Una variable para competir en los mercados internacionales
La medición de las emisiones también tiene una dimensión comercial para Vaca Muerta, ante mercados internacionales que incorporan mayores exigencias relacionadas con la trazabilidad, intensidad de emisiones y desempeño ambiental de la producción energética.
Disponer de información sistemática permitirá no solamente fortalecer los controles ambientales, sino también demostrar bajo qué condiciones se producen el petróleo y el gas neuquinos.
La Provincia considera que sostener la tendencia registrada entre 2023 y 2025 requerirá continuar con el monitoreo, mejorar la precisión de los datos y avanzar hacia sistemas de medición y verificación más exigentes.
Los primeros resultados muestran así un cambio relevante para Vaca Muerta: la producción hidrocarburífera reportada creció más de 31% en dos años mientras las emisiones de metano bajaron en una proporción similar y su intensidad por unidad producida se redujo casi a la mitad.
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