El gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, cuestionó los costos del transporte de gas hacia Chile y sostuvo que los elevados peajes que se cobran para utilizar los gasoductos trasandinos limitan la competitividad de las exportaciones de Vaca Muerta.
Durante su participación en el Council of the Americas, el mandatario afirmó que la provincia cuenta con infraestructura disponible para incrementar los envíos de gas al país vecino, pero advirtió que el esquema actual de transporte encarece el precio final del producto.
"Tenemos ductos de gas a Chile que están subutilizados", señaló Figueroa al referirse a la capacidad disponible para exportar gas desde la Cuenca Neuquina hacia la región chilena del Biobío.
El gobernador sostuvo que el gas que actualmente paga Chile podría llegar a un costo mucho menor si se redujeran los cargos por transporte. Según indicó, el mercado chileno está pagando alrededor de 15 dólares, cuando el gas producido en Neuquén podría abastecerse por aproximadamente 6 dólares, incluyendo el transporte.
Sin mencionar compañías en particular, Figueroa planteó que existen intereses comerciales que terminan afectando la competitividad del gas argentino en el mercado chileno.
Las declaraciones reabrieron el debate sobre el uso de los gasoductos existentes y la necesidad de mejorar las condiciones para incrementar las exportaciones de gas natural hacia los mercados regionales.
Para la provincia, el aprovechamiento de esa infraestructura resulta clave para monetizar el crecimiento de la producción de Vaca Muerta, especialmente durante los períodos en que la oferta supera la demanda interna.
Cada mayor volumen exportado implica más producción, mayores regalías para Neuquén y un incremento en el ingreso de divisas para el país.
El planteo también volvió a instalar la discusión sobre cuál debe ser la estrategia de exportación del gas argentino en los próximos años.
Por un lado, distintos actores de la industria consideran que el uso de los gasoductos existentes hacia Chile y Brasil permitiría colocar mayores volúmenes de gas en menor tiempo y con menores inversiones.
Por otro, avanzan los proyectos de licuefacción que buscan transformar el gas en GNL para exportarlo por vía marítima hacia mercados de todo el mundo, una alternativa que requiere inversiones mucho mayores pero amplía significativamente el universo de compradores.
En ese contexto, el Gobierno neuquino sostiene que aprovechar plenamente la infraestructura de transporte existente constituye una oportunidad inmediata para aumentar las exportaciones y consolidar a Vaca Muerta como uno de los principales polos energéticos de la región.
Las declaraciones de Figueroa vuelven a poner el foco sobre uno de los principales desafíos que enfrenta el crecimiento de la producción gasífera: contar con infraestructura competitiva y costos logísticos que permitan que el gas de Vaca Muerta llegue a los mercados internacionales con precios atractivos.
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