El proyecto minero Agua Rica, ubicado en Catamarca y perteneciente a Glencore, obtuvo la aprobación para ingresar al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), con una inversión de capital estimada en USD 4.000 millones.
El avance fue anunciado en París durante la visita del presidente Javier Milei a Francia, donde mantuvo un encuentro con el CEO de Glencore, Gary Nagle, en el marco de una agenda orientada a las inversiones.
La incorporación al RIGI permitirá avanzar con uno de los principales proyectos de cobre previstos en Argentina, con un esquema que contempla inversiones, infraestructura, generación de empleo y producción destinada al mercado internacional.
Durante los primeros dos años del proyecto está prevista una inversión de US$ 771 millones, mientras que el financiamiento se realizará mediante aportes de capital y deuda de Glencore.
Uno de los puntos centrales será la escala productiva proyectada para Agua Rica. El emprendimiento contempla un potencial de producción promedio anual de 200.000 toneladas de cobre.
La totalidad de la producción estará destinada a los mercados internacionales, con exportaciones estimadas en alrededor de US$ 2.167 millones por año una vez alcanzada la etapa operativa.
Agua Rica también tendrá la particularidad de aprovechar parte de la infraestructura minera existente en Catamarca. El mineral extraído será procesado utilizando las instalaciones de Alumbrera.
Posteriormente, la producción será transportada mediante un mineraloducto hasta Tucumán y desde allí continuará por ferrocarril hasta el puerto de Rosario, desde donde podrá ser enviada hacia los mercados internacionales.
El aprovechamiento de infraestructura existente aparece como uno de los componentes estratégicos para el desarrollo del emprendimiento y permitirá integrar diferentes instalaciones y sistemas logísticos.
En materia laboral, durante la etapa de construcción se proyecta la generación de hasta 3.500 puestos de trabajo.
Una vez iniciada la operación, las estimaciones contemplan alrededor de 1.250 empleos directos y otros 3.750 indirectos, además del movimiento que podría generar sobre proveedores y servicios vinculados con la actividad minera.
El proyecto también contempla inversiones en infraestructura regional relacionadas con rutas, energía y agua, necesarias para acompañar la construcción y posterior funcionamiento del complejo.
El cronograma establece que el inicio de las obras está previsto para noviembre de 2027, mientras que el comienzo de la operación se proyecta para octubre de 2031.
El cobre ocupa un lugar cada vez más relevante dentro de los proyectos mineros argentinos debido a su utilización en redes eléctricas, infraestructura, energías renovables, electromovilidad y diferentes procesos vinculados con la electrificación.
Con Agua Rica, Catamarca busca ampliar su participación dentro de la minería metalífera y sumar una nueva producción destinada principalmente a los mercados externos.
La aprobación dentro del RIGI incorpora así un proyecto de US$ 4.000 millones a la cartera de grandes inversiones mineras, con el objetivo de transformar los recursos de Agua Rica en producción de cobre, empleo, infraestructura y nuevas exportaciones.
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