Proyecto de litio en La Rioja: un impulso a la minería sustentable y al desarrollo económico local

Ivanna Guardia, secretaria de Minería de la provincia, destacó la importancia de este avance. "El inicio de esta nueva etapa marca un hito significativo en el desarrollo de la minería sostenible en La Rioja. Kallpa ya completó la primera fase de prospección y exploración de tres pozos, y ahora comienza una etapa con nueve perforaciones adicionales para determinar la factibilidad del proyecto. Este es el proyecto de litio más avanzado en nuestro territorio", señaló.

Guardia subrayó que el proyecto no solo incrementa la generación de empleo, sino que también requiere mano de obra calificada. "Nuestra tarea como Estado es acompañar a los departamentos para especializar a la gente y que puedan cumplir con los requisitos y altos estándares necesarios tanto en la actividad minera como en el cuidado ambiental", agregó.

El rol de la mano de obra local es crucial en este proyecto. "La Rioja cuenta con profesionales y universidades que forman a nuestros jóvenes técnicos. Sin embargo, también necesitamos mano de obra no calificada y otros proveedores, donde la provincia debe acompañar para desarrollar una nueva matriz productiva que genere más empleos y promueva el desarrollo económico y social de la región", explicó Guardia.

Ariel Parmigiani, presidente del Parque Arauco, destacó la relevancia del proyecto no solo para la empresa, sino también para la región y el país. "Identificamos más de 20 salares y salinas con potencial de producción de litio en 2021 y 2022. Nuestro compromiso con la minería sustentable es firme, cumpliendo con los más altos estándares de certificación de calidad ambiental. Este proyecto es parte de un esfuerzo más amplio para identificar y desarrollar recursos minerales estratégicos necesarios para combatir el cambio climático", afirmó.

Parmigiani también enfatizó la importancia de mantener una minería con puertas abiertas, invitando a la comunidad a conocer el salar El Leoncito y observar las actividades de la empresa. "Queremos mostrar que distintas actividades económicas pueden convivir. No es minería sí o no, o turismo sí o minería no: aquí promovemos minería, turismo, producción agropecuaria, servicios y un Estado presente", concluyó.

El gerente de operaciones de Kallpa, Juan Pizzo, detalló los avances en el proyecto, que incluyen estudios superficiales y perforaciones para entender la composición del suelo. Esta nueva fase, que consistirá en la perforación de entre seis y nueve pozos exploratorios, comenzará próximamente y tendrá una duración de entre seis y ocho meses.

Hasta la fecha, el proyecto ha generado 81 empleos, con 52 de ellos ocupados por riojanos, demostrando el compromiso de Kallpa con el desarrollo económico local y el avance significativo hacia una minería sostenible en La Rioja.

La exploración y eventual explotación del litio en el salar El Leoncito se enmarca dentro de un contexto global donde la demanda de litio, un componente esencial para las baterías de vehículos eléctricos y dispositivos electrónicos, está en auge. La Rioja, con este proyecto, se posiciona estratégicamente en el mapa de la minería mundial, contribuyendo no solo a la economía local sino también a la transición energética global. Este enfoque no solo busca el desarrollo económico inmediato, sino que también promueve prácticas sustentables que garanticen la protección del medio ambiente y el bienestar de las comunidades locales.

Este proyecto es un claro ejemplo de cómo la sinergia entre el sector público y privado puede conducir a un desarrollo equilibrado y sostenible. Con la colaboración de universidades y centros de formación técnica, se busca crear una fuerza laboral capacitada y especializada, preparada para afrontar los desafíos de la minería moderna. Además, la participación activa de la comunidad y la transparencia en las operaciones mineras son aspectos cruciales que fortalecen la confianza pública y aseguran que los beneficios de la minería sean equitativamente distribuidos, fomentando así un crecimiento económico inclusivo y sostenible en La Rioja.