Tras un enero histórico que posicionó a Neuquén como líder de la producción petrolera en Argentina, febrero de 2026 presentó un escenario más equilibrado, con leves oscilaciones mensuales pero con una clara consolidación en términos interanuales. El informe del Ministerio de Energía provincial confirma que el desarrollo no convencional sigue siendo el pilar del sector.
El gas natural registró un crecimiento del 7,14% respecto a enero, mientras que el shale y el tight gas ya explican más del 90% de la producción provincial, reforzando el rol central de Vaca Muerta en la matriz energética nacional.
Durante enero, la provincia había alcanzado un récord histórico de 610.714 barriles diarios de petróleo, impulsada por el auge del shale oil. Ese desempeño marcó un punto de inflexión, con incrementos interanuales del 32% y una participación dominante del no convencional.
En febrero, la producción de petróleo se ubicó en 603.793 barriles diarios, lo que representa una leve caída del 1,13% respecto al mes anterior. La disminución se explicó por bajas en áreas clave como Loma Campana, La Angostura Sur I, La Amarga Chica, Rincón de Aranda y Bajo del Toro Norte.
A pesar de este ajuste mensual, la comparación interanual sigue siendo contundente: la producción creció un 30,36% frente a febrero de 2025. En el acumulado del primer bimestre, el incremento alcanza el 31,23%, consolidando la tendencia expansiva.
En cuanto al gas, en febrero se produjeron 97,79 millones de metros cúbicos diarios, con una suba mensual del 7,14% y un leve crecimiento interanual del 0,18%.
Las áreas que impulsaron este aumento fueron Sierra Chata, Rincón del Mangrullo, Aguada de la Arena, Loma La Lata – Sierra Barrosa, Aguada Pichana Este y Aguada Pichana Oeste, todas con fuerte presencia de desarrollo no convencional.
Sin embargo, el acumulado de enero y febrero muestra una leve caída del 0,55% frente al mismo período de 2025, lo que evidencia una estabilización en la producción gasífera tras meses de expansión sostenida.
El no convencional continúa dominando la matriz productiva. En febrero representó el 96,92% del petróleo, con 585.182 barriles diarios, y el 90,01% del gas, con 88,02 millones de metros cúbicos diarios.
Dentro de este segmento, el shale gas aportó el 80,03% del total provincial y el tight gas el 9,99%, consolidando su papel estratégico en el desarrollo energético neuquino.
El análisis mensual muestra que, si bien el petróleo tuvo una leve corrección tras el récord de enero, los niveles se mantienen en máximos históricos. Esto confirma que no se trató de un pico aislado, sino de una tendencia estructural sostenida por el avance del shale.
Neuquén se consolida así como el epicentro del desarrollo de Vaca Muerta y se proyecta hacia una nueva etapa marcada por la expansión de la infraestructura y los proyectos exportadores, entre ellos el oleoducto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS).
El balance de febrero deja en claro que el crecimiento se sostiene sobre bases sólidas. El predominio del no convencional no solo explica el presente del sector, sino que también perfila el futuro energético de la provincia y del país.
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