El acuerdo marca la primera venta a gran escala de GNL desde la Argentina y consolida al país como un futuro proveedor energético para Europa, en un contexto global donde la seguridad de suministro se volvió estratégica tras la crisis originada por la guerra entre Rusia y Ucrania.
Según estimaciones preliminares, el volumen comprometido podría generar ingresos superiores a los US$ 7.000 millones a lo largo del contrato, dependiendo del comportamiento del precio internacional del gas. Para la Argentina, esto significa una fuente estable de divisas en un horizonte de casi una década.
SESA operará con dos buques de licuefacción que serán instalados en el Golfo San Matías, Río Negro, a partir de 2027. El primero de ellos, el “Hilli Episeyo”, será el encargado de abastecer el acuerdo con SEFE y producirá 2,45 millones de toneladas anuales. El contrato firmado representa más del 80% de la capacidad del buque.
En caso de considerar la capacidad de ambos barcos, el volumen destinado a Europa equivale a más del 30% de la producción total prevista, lo que revela la importancia estratégica del mercado europeo en la futura matriz exportadora argentina de GNL.
El acuerdo, firmado por Rodolfo Freyre (Southern Energy) y Frédéric Barnaud (SEFE), deberá formalizarse en los próximos meses mediante un contrato definitivo. Sin embargo, ambas partes anticipan que la ratificación será una formalidad dada la solidez de los términos acordados.
Durante el anuncio, Freyre destacó que se trata de un hito para Argentina. “Será la primera venta a gran escala de GNL desde nuestro país y representa un paso histórico para el desarrollo futuro de las reservas de Vaca Muerta”, afirmó. También subrayó el valor estratégico de asociarse con un operador internacional del peso de SEFE.
Desde Alemania, Barnaud señaló que este acuerdo “diversifica la cartera energética de Europa y fortalece su seguridad de suministro”. Además, destacó que SEFE acompañará a la Argentina “en su camino para convertirse en exportador global de GNL”.
Southern Energy invertirá más de US$ 15.000 millones en el proyecto de exportación de GNL a lo largo de 20 años de operación. La empresa estima que entre 2027 y 2035 las exportaciones superarán los US$ 20.000 millones, con un impacto económico directo e indirecto que generará cerca de 1.900 empleos, principalmente en la región patagónica.
SEFE, por su parte, es uno de los conglomerados energéticos más importantes de Europa, con una cartera de 50.000 clientes y un volumen anual de ventas de 200 TWh. Es propiedad del Gobierno Federal de Alemania y opera a lo largo de toda la cadena de valor del gas.
Para la Argentina, la firma del acuerdo representa no solo una consolidación de Vaca Muerta como fuente de exportación, sino también un paso hacia la diversificación energética global y la construcción de una nueva plataforma de ingresos para los próximos años.
El salto al mercado mundial de GNL era uno de los objetivos centrales de la industria hidrocarburífera argentina desde hace más de una década. Con este acuerdo, el país se encamina a convertirse en un actor relevante en un mercado dominado por Estados Unidos, Qatar y Australia.
La expectativa del sector es que, a medida que se consolide infraestructura y se multipliquen los contratos de largo plazo, Vaca Muerta se transforme en uno de los pilares de generación de divisas para la economía argentina, junto con el agro y la minería.
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