Palermo Aike: el desafío de confirmar el alto potencial de la “hermana menor de Vaca Muerta”

En el remoto sur de la provincia de Santa Cruz, en la cuenca Austral, se encuentra una formación geológica que podría albergar recursos equivalentes a 10.000 millones de petróleo y gas, lo que equivale a cinco veces la producción anual de las cinco cuencas productivas de Argentina. Esta formación, conocida como Palermo Aike, es la segunda formación no convencional más importante del país después de Vaca Muerta y se ubica como la cuarta reserva de crudo más grande del mundo.

 

Image description

Con una extensión de 12.600 kilómetros cuadrados, se estima que Palermo Aike podría contener hasta 130 trillones de pies cúbicos (TCF) de gas y 6,6 billones de barriles de petróleo, equivalente a un tercio de las reservas de Vaca Muerta.


En la búsqueda de confirmar el potencial de esta formación, se han realizado perforaciones verticales que arrojaron indicios positivos de petróleo y gas. Sin embargo, el verdadero desafío radica en la perforación de pozos horizontales para evaluar el potencial comercial de la formación.

Para abordar esta exploración, YPF y CGC (Compañía General de Combustibles) firmaron un memorando de entendimiento en mayo de este año y comenzaron la perforación del primer pozo exploratorio en la zona "Fracción II-El Cerrito", perteneciente a la concesión no convencional de CGC en Santa Cruz.

Este pozo horizontal, con una inversión estimada de entre 25 y 30 millones de dólares, se puso en marcha el 19 de septiembre y se espera que esté terminado a finales de este año. Esta fase inicial es solo la primera de una serie de etapas establecidas para concretar diversos objetivos.

Según Martín Cevallos, vicepresidente de Exploración de CGC, el pozo exploratorio se encuentra actualmente en su segunda sección, a una profundidad de unos 1.500 metros, y se prevé que alcance los 3.700 metros en forma vertical antes de extender una rama de perforación horizontal a otros. 1.000 metros. Se estima que este proceso llevará unos dos meses y que el pozo quedará sellado el 31 de diciembre o a principios de enero.

La siguiente fase, programada para finales de marzo o principios de abril de 2024, implica la realización de una fractura hidráulica en varios puntos del pozo para estimular la formación y conectarla con el interior del mismo. Esta etapa, que tomará aproximadamente un mes, será seguida por ensayos posteriores a la fractura.

Estos ensayos, que se extenderán durante varios meses, permitirán a los expertos evaluar las características del reservorio, como los fluidos que contiene, las presiones y el comportamiento ante las estimulaciones.

Las pruebas de producción para evaluar el comportamiento del pozo y el potencial del reservorio se llevarán a cabo después de estos ensayos. Los primeros resultados podrían conocerse en la segunda mitad del año próximo.

A pesar de las altas expectativas y el entusiasmo generado en torno a Palermo Aike, los expertos advierten que aún es demasiado pronto para arriesgar resultados definitivos. Comparan el proyecto con la construcción de un auto de carrera, señalando que primero deben evaluar cómo responder en la práctica antes de pensar en un desarrollo comercial.

Es importante destacar que las perforaciones verticales en la zona de Cañadón Deus han arrojado indicios positivos de petróleo, lo que ha generado aún más expectativas y ha impulsado la exploración en Palermo Aike. Aunque estos indicios no representan volúmenes significativos, demuestran que la producción puede aumentar significativamente con pozos horizontales, lo que aumenta la confianza en el potencial de la formación.

Palermo Aike presenta un gran potencial en términos de recursos de petróleo y gas, pero la confirmación de su viabilidad comercial requiere una serie de fases de exploración y pruebas que llevarán varios años. La inversión y la colaboración entre YPF y CGC son fundamentales para desbloquear el potencial de esta 'hermana menor de Vaca Muerta'.

Tu opinión enriquece este artículo:

Argentina lidera la tokenización minera: Atomico3 y Hua Lian Mining se unen para digitalizar reservas de litio en San Juan

La plataforma latinoamericana Atomico3 anunció una alianza estratégica con la compañía taiwanesa Hua Lian Mining S.A., con el objetivo de tokenizar reservas de litio ubicadas en la provincia argentina de San Juan. Este acuerdo representa un hito en la transformación digital de los activos mineros y proyecta a Argentina como pionera en esta innovadora modalidad de financiamiento.

Un joven argentino crea tecnología para tomografiar Vaca Muerta con rayos cósmicos

Un grupo de investigadores argentinos está protagonizando una revolución tecnológica que promete cambiar la manera de explorar los recursos naturales del subsuelo. Desde Neuquén, la startup AB Astra Inc. trabaja en un método que permite “ver” el interior de la Tierra utilizando partículas subatómicas llamadas muones, generadas por los rayos cósmicos que bombardean la atmósfera de forma constante.

Avanzan en un 60% las obras del bypass vial en Añelo para descomprimir el tránsito de Vaca Muerta

La localidad neuquina de Añelo progresa con una de las obras viales más relevantes de los últimos años, destinada a acompañar el crecimiento de la actividad hidrocarburífera en Vaca Muerta. Se trata del bypass en la meseta, un corredor diseñado para desviar el tránsito pesado fuera del casco urbano y optimizar la circulación de camiones y vehículos vinculados a la industria petrolera. Según informaron fuentes oficiales, el proyecto ya alcanza un 60% de avance.

Añelo, la capital de Vaca Muerta que seduce a las empresas cordobesas

La localidad neuquina de Añelo continúa siendo un imán para las inversiones, incluso en un contexto de volatilidad en la industria del petróleo y el gas. Su crecimiento acelerado y la demanda constante de infraestructura y servicios despertaron el interés de empresarios cordobeses que, en distintos grados, ya comenzaron a apostar por su desarrollo.

Petroleras argentinas logran crédito récord de US$ 2.000 millones para construir un oleoducto clave en Vaca Muerta

Un consorcio integrado por las principales petroleras del país, encabezado por YPF, cerró un préstamo sindicado por 2.000 millones de dólares con un grupo de bancos internacionales, destinado a financiar la construcción del oleoducto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS). Se trata de la operación de crédito corporativo más importante del sector energético argentino en los últimos veinte años.

Tecpetrol marca un hito tecnológico con perforación remota en Vaca Muerta

Tecpetrol alcanzó un nuevo logro que consolida su liderazgo en la transformación digital de la industria energética en Argentina. Desde su Real Time Operations Center (RTOC), la compañía logró perforar por primera vez en el país una curva de pozo con motor de fondo de manera completamente remota, un avance que redefine los procesos operativos en Vaca Muerta.