Tecpetrol impulsa un ambicioso proyecto de GNL desde Vaca Muerta hacia la costa argentina

El proyecto inicial de Tecpetrol contempla la construcción de una planta que podría producir cuatro millones de toneladas anuales de GNL. Esta planta modular está diseñada con miras a una futura expansión que permitiría incrementar su capacidad de procesamiento a volúmenes de entre 20 y 30 millones de toneladas por año. Para lograr este salto de escala, la compañía no descarta la posibilidad de sumar otros actores interesados en el desarrollo conjunto.

Una de las principales ubicaciones consideradas para la instalación de la planta es la ciudad de Bahía Blanca, aunque también se evalúa la posibilidad de emplazarla en la costa de la provincia de Río Negro. Según fuentes cercanas a la empresa, Bahía Blanca presenta condiciones favorables en cuanto a infraestructura terrestre para albergar un proyecto de estas características.

A diferencia de otros proyectos en marcha en Argentina, como el de Pan American Energy y Golar LNG en el Golfo San Matías o el de YPF y Petronas, que prevén el uso de barcos de licuefacción, Tecpetrol apuesta por una solución onshore. Esto implica una planta terrestre que podría ofrecer mayores posibilidades de ampliación y más estabilidad operativa a largo plazo.

El desarrollo de este proyecto se da en un contexto de expansión de la producción de shale gas en Vaca Muerta, que ha alcanzado niveles históricos en 2024. Este crecimiento coincide con un aumento global de la demanda de GNL, impulsado por la transición energética hacia fuentes más limpias. Para Tecpetrol, la clave radica en aprovechar esta oportunidad y posicionarse como un proveedor confiable en un mercado en plena transformación.

Sin embargo, el desafío no es solo técnico. La empresa debe navegar en un entorno político y macroeconómico tanto local como internacional que añade complejidad a las inversiones en el sector energético. Las tensiones geopolíticas y la volatilidad en los precios del gas también juegan un papel determinante en la viabilidad y rentabilidad de estos proyectos de gran envergadura.

Pese a los obstáculos, Tecpetrol se muestra optimista respecto a la viabilidad del proyecto. La compañía activó este plan hace un año y medio y ha dejado claro que, si surge un proyecto de mayor envergadura en el camino, está dispuesta a sumar voluntades y compartir infraestructura, como ductos, puertos y sistemas de suministro de energía.

El plan inicial contempla una estructura tipo parque industrial, lo que permitiría a otros actores integrarse en el futuro, sumando módulos a medida que se amplíe la capacidad de la planta. Esto no solo optimizaría los costos de inversión, sino que también facilitaría una mayor cooperación entre las distintas empresas del sector energético que operan en la región.

Se espera que Tecpetrol finalice la etapa de ingeniería del proyecto para mediados de 2025. En el corto plazo, la compañía deberá tomar la decisión final de inversión, un paso crucial para concretar el sueño de llevar el gas de Vaca Muerta al mundo a través de su propia planta de GNL en la costa argentina.