El proceso, que se inició en 2022 con la presentación de un Proyecto de Iniciativa Privada por parte de Kilwer, ha llegado a una fase crucial. La licitación también incluyó el área vecina "Cinco Saltos Norte", que al no recibir ofertas, quedó en manos de la Provincia. La oportunidad de inversión es considerable, con un enfoque claro en la exploración de la formación Vaca Muerta.
Con un bloque de 104 km 2 para Confluencia Norte y 168 km 2 para Confluencia Sur, se han recibido ofertas de inversión significativas. Para el primero, se estima una inversión de 49.333.000 dólares en los próximos tres años, con la perforación de cuatro pozos exploratorios. Mientras tanto, para Confluencia Sur, se prevén inversiones por 40.629.500 dólares, con la perforación de tres pozos exploratorios.
Actualmente, se están gestionando los permisos necesarios para ejecutar los primeros tres pozos, dos en Confluencia Norte y uno en Confluencia Sur. La Secretaría de Energía y Ambiente provincial indica que este proceso podría concretarse antes de mitad del presente año.
La secretaria Andrea Confini destaca que el objetivo es impulsar la actividad exploratoria para posicionar a la formación Vaca Muerta como una atractiva opción de inversión en el sector rionegrino. Con pozos de aproximadamente 3 mil metros de profundidad y una rama lateral de la misma extensión, se busca conocer la potencialidad de la formación Vaca Muerta en la provincia.
Tras la firma de los contratos, se destinó un aporte de infraestructura a favor de la Provincia por casi 4,5 millones de dólares. Esto representa el 5% del compromiso de inversión, según los términos del pliego de la licitación. Estos fondos se utilizarán para financiar equipamientos y obras que contribuyan a mejorar las infraestructuras de la Provincia en diversos ámbitos.
Además, la empresa asumirá el compromiso de cumplir con el 80% del Compre Rionegrino, garantizando la contratación de mano de obra, proveedores y empresas de servicios radicados en Río Negro.
La formación Vaca Muerta en Río Negro ha sido objeto de estudio por parte del área técnica de la Secretaría de Hidrocarburos durante varios años. Los estudios realizados en el área Entre Lomas y los bloques a licitar muestran un alto potencial como reservorio no convencional de shale oil, con recursos estimados de 300 Mmbls para los tres bloques.
La expansión de la explotación en bloques vecinos de la Provincia de Neuquén indica la relevancia estratégica de la región. Los resultados presentados en la AAPG 2019 International Conference and Exhibition respaldan el potencial geológico en materia hidrocarburífera de Río Negro, consolidando la confianza en la potencialidad de las áreas para la actividad hidrocarburífera no convencional en la provincia.